Skvělý první poločas, pak trápení v koncovce i obraně. Házenkářská reprezentace mužů poprvé v kvalifikaci o Mistrovství Evropy 2026 prohrála, když s čerstvými vicemistry světa z Chorvatska ztratila dobře rozehraný zápas. Česko k triumfu nenasměrovala ani vyprodaná brněnská Winning Group Arena, která loni v květnové baráži dotlačila národní tým k postupu na mistrovství světa přes favorizované Rumunsko.
Česko zapsalo po výhrách nad Lucemburskem a Belgií v boji o Euro první porážku. Noví trenéři Michal Brůna a Daniel Kubeš, kteří nahradili Španěla Xaviera Sabateho, si odbyli premiéru na lavičce národního týmu proti Chorvatům. Atraktivní souboj hostilo Brno, kde se v poslední době celku dařilo proti silnějším celkům – národní tým tu porazil Island a Rumunsko. A první poločas naznačil, že by místní kouzlo mohlo opět zafungovat. Češi za neutuchající podpory drželi s Chorvaty krok. Po přesné pumelici Daniela Bláhy to dokonce vypadalo, že házenkáři půjdou do kabin s dvougólovým náskokem. Jenže rozhodčí gól odvolali kvůli špatnému střídání a soupeř v poslední sekundě naopak srovnal na 18:18.
Česká síla se ale přes poločasovou pauzu vytratila. Brankář Tomáš Mrkva inkasoval během prvních deseti minut desetkrát a sen o triumfu nad stříbrnými medailisty z mistrovství světa se hodně rychle vzdálil. „Byla to katastrofa pro psychiku celého týmu,“ komentovala nepovedený vstup týmu do druhé půle pravá spojka Tomáš Piroch. Nepohoda se odrazila i na ofenzivě, produktivita spadla z 86 na 44 %. „V útoku jsme trávili strašně moc času. Když člověk často nedává, rychle ho to zlomí,“ vysvětloval Piroch chabou úspěšnost střelby. V konečném důsledku z toho byla prohra 29:35.
Na druhou stranu připomněl, že stáli proti druhému nejlepšímu týmu světa. „Jsou jinde než my. Cítili jsme ale, že to jde. Hráli jsme s chutí. A i když se nedařilo, tahali jsme dál,“ pochválil spoluhráče sedmigólový střelec, který byl spokojený také se strategií nového realizačního týmu. „Dostali jsme pokyn hrát volnějším stylem, brát akce na sebe,“ přiblížil taktické pokyny.
Zápas přilákal 4 300 diváků
Ačkoliv hráčům se v druhé polovině nedařilo, podpora fanoušků neopadla. Obvykle modrobílá Winning Group Arena se přebarvila kompletně do červena. Házenkářský svaz přilákal pod heslem „brněnské peklo“ do domovského stánku hokejové Komety 4 300 diváků. „Bez nich by byl zápas o něčem jiném. I přes to, že jsme začali druhý poločas tak špatně, oni fandili dál a byli slyšet. To vám dá jako hráči chuť jít dál a dál,“ ocenil Piroch publikum.
První test pod novým realizačním týmem nevyšel, další následuje už v neděli od 17:30 proti stejnému soupeři. Tentokrát ale na chorvatské půdě v Záhřebu.
Autor: Martin Rambousek
